第1417話　■呪われた子どもの話　～小噺

　先日の早朝寄席で時松さんがまくらで話した小噺より。

　ある４人家族があった。おじいちゃん、おばあちゃんに若夫婦。この若夫婦には子どもがなかったが、ついに念願の赤ちゃんが誕生した。初孫でもあり、一家は大喜びであった。

　ところがこの赤ちゃん、表情がない。笑うことをしないし、喜怒哀楽を全く表現しない。そして、何ら言葉を発しなかった。

　そして、この子が誕生してから丁度１歳の誕生日に「おじいちゃん」と言葉を発し、翌日におじいちゃんがポックリ死んでしまった。この後また、この子どもは言葉を一切発しなくなった。

　やがて１年が経って、この子の２歳の誕生日。今度は「おばあちゃん」と言って、翌日におばあちゃんが亡くなった。そして、１年間この子はまた言葉を発しなかった。

　それからまた１年が経って、３歳の誕生日。子どもが「おかあさん」と言って、翌日に母親が死んでしまった。そしてまた、子どもは何も話さない。ここまで来ると偶然とは思えず、父親は次の誕生日は自分の番かと、不安でしょうがない。

　やがてこの子の４歳の誕生日がやってきた。そしてこの子が「おとうさん」と言った。ついにこれで俺も死ぬのかと父親は恐怖に震えた。

　翌日、隣の家のおじさんが死んだ。

（秀）