第726話　■「コラム・大辞典」

　メルマガの発行元「まぐまぐ」より、最後通牒が届いた。「3月31日までにメルマガを発行しないと廃刊とします」という内容である。「秀コラム」ではなく、私がやっているもう1つのメルマガの話である。何しろ半年も配信を休んでいるので、無理からぬ話である。

　そのメルマガのタイトルは「コラム・大辞典」。秀コラムの姉妹誌として2000年の12月に週刊で創刊した。辞書のように【あ】から始まり、その文字から始まるいくつかの単語をピックアップし、その単語（例えば『愛人』、『悪魔』）の語彙を独自の解釈で説明し、その単語に関するコラムを「秀コラム」のバンクナンバーから選んで掲載するというものだった。

　このメルマガを始めた理由は、第392話「ただいま、準備中」に書いたが、姉妹誌（のメルマガ）を発行し、この姉妹誌が獲得した新規読者を本家「秀コラム」の読者にもしようというものだった。こちらの読者数は本家には遠く及ばなかったが、この姉妹誌のおかげで本家の存在を知って読者になってくれた人が少なからずいるであろうから、この目的は概ね達成できたと思う。

　このメルマガはその名前と構成から期限を切ったものだった。【あ】から始まり、【ん】で終わるわけだから、50音と言いながらも実際は46回分しかない。途中、【ぬ】の回には該当するコラムがなかったため、「ぬりえ」（初出後、秀コラム第499話で使用）を書き下ろすことになったが、【わ】の回までは何とか順調にこなせた。しかし、最後の2回分には困ってしまった。【を】と【ん】だ。「しりとり」で【を】または【ん】で始まる単語があるのか？、という話である。あまり深く考えずに始めたため、まさかこんな事態が起きるとは予想できていなかった。ついに【を】の回ではギブアップし、お詫びのコメントを配信した。

　配信が滞りながらも、残るのは【ん】の最終回のみとなった。アントニオ・ガウディ設計のサグラダファミリアみたいに未完のままにしようかな、と思ったりしたが、「まぐまぐ」よりこのままでは『廃刊』との通告が届いてしまったため翻意した。このメルマガの最終号は3月31日に配信予定。そして華々しく完結する（はず？）。

（秀）